城大公共政策系教授叶毅明——实施劏房租管后 仍需支援租户

 

城大公共政策系教授叶毅明——实施劏房租管后 仍需支援租户

＊编题由编辑所加

 

表哥：

 

因为疫情关系，你原来回港探亲的计划恐怕又要延期了。

 

我去年参与了政府成立的劏房租务管制研究工作小组，多接触劏房租户恶劣的居住环境，同时也勾起了我们儿时住在板间房的回忆。你们住的骑楼房有窗较通爽，我们的中间房夏天就闷热得不得了。还记得偶然我们一同留宿外婆家，睡在舅父只有2呎多高的阁仔，晚上给老鼠踏在肚皮上的感觉到现在仍记忆犹新。

 

幸运地，透过我们的努力，我们的生活环境得到很大的改善，你移民外国住了花园大屋，我在香港也有一个不错的居所；只是香港近年的楼价实在贵得惊人，不到200呎的所谓纳米楼也叫价4、5百万，实在不是普通家庭能够负担。因此很多家庭也别无选择，需要入住劏房。根据政府2020年的调查，香港现时大约有十万个家庭共二十二万人住在劏房，人均面积只有不到70平方呎，但一半租户需要支付每月多于4800元的租金，这不但等于豪宅呎租，也占了劏房租户大约百分之三十的家庭收入；百分之二十劏房户更需要共用洗手间，百分之四的住户竟连窗户都没有。

 

这些统计数字并不能完全反映很多劏房住户的恶劣居住环境。劏房工作小组去年为委员安排了多次探访，让委员多了解劏房户居住的实况，有几处探访印象特别深刻。其中一户三口之家住在一间大约100平方呎，在大厦平台潜建的劏房。房间没有可打开的窗户，唯一的新鲜空气只有透过头顶一只不到两呎直径的天窗；但天窗下雨时会漏水需要关上，台风时更不可打开；因此像大部分劏房一样，需要整天长开冷气，加上劏房没有独立水电表，业主或房东收取的水电费比电力公司的收费再高百分之二十到三十，这开支对劏房户来讲更是百上加斤。劏房狭窄的空间也令住户的杂物容易堆积，加上不合规的改装，增加了火灾的风险。由于劏房需要增加厕所的数目，改建符合法例要求的排污有一定难度，不合规的排污喉的铺设，也会增加了劏房环境卫生的风险。

 

很高兴政府最后也接受工作小组大部分的建议，正在修改法例，除限制劏房租金的加幅不得高于普通私人住宅的加幅，及禁止多收水电费，更规定劏房需要使用标准租约以保障租户及房东的权益，现有租户也拥有一次续租的权利；这对劏房租户，特别是弱势社群，确实是增加了多一点保障。政府也承诺在法例通过后，资助建立资讯平台，增加劏房资讯流通的效率，改善租赁交易的成本，同时也提供谘询服务，帮助租户及业主，维护他们各自的权益。政府同时更通过关爱基金，向公屋轮候册等候超过三年的家庭，提供短期的租金援助，帮助他们改善生活。

 

租务管制固然可以加强对租户的保护，但也只是治标的措施，治本办法固然是要长远解决高楼价及公屋短缺的问题，但政府仍需要进一步积极研究更多的短期方案，以弥补租务管制的不足。例如为劏房订立起始市值租金，免得房东或业主先大幅加租以绕过租管，如果政府认为现在技术上不成熟，两三年后应有足够的数据订立市值租金。另外，公屋轮候时间越来越长，根据政府最新数字，获分配公屋的家庭，超过一半已经等候了超过六年，可以想像，年青单身申请人可能需要更长时间，他们需要长时间支付高于公屋租金数倍的租金，租住环境差很多的劏房，实在对他们极不公平；政府也应该考虑将关爱基金的租金津贴，扩展到有资格但未有申请公屋的家庭，包括非长者单身人士，以减轻他们的生活负担。

 

香港政府多番强调解决住屋问题是他们政策的重中之重，真希望政府能再多点努力，帮助居住于环境恶劣的家庭，使他们可以过更好的生活。

 

表弟

毅明

2021年7月24日