开发广谱性药物应对下一次大流行

嘉宾：香港大学李嘉诚医学院助理院长（环球拓展）、微生物学系临床教授及副系主任陈福和教授

「我是陈福和，香港大学李嘉诚医学院助理院长（环球拓展）、微生物学系临床教授及副系主任。我同时兼任香港大学深圳医院感染性疾病医学部教研室主任，以及香港青年科学院的院士。我主要的研究方向是新发传染性疾病的诊断、治疗及控制。」

陈福和教授主力从事的研究，是有关于建立一些新的体外和动物模型，利用这些疾病模型去找出新发性传染病病原体的特性和致病机制，并且开发新的药物。他认为在这个领域的科研过程中，最大的挑战是时间。

「作为一位医生，我们本身已有繁重的临床工作，在大学亦有教学以及研究工作。我们的研究讲求时间性，因为新发传染病不会等人，我们永远感觉自己在与病毒或其他新发传染病病原体进行时间竞赛。无论是心理还是体力上，时间都是我们这个领域研究者面临的巨大挑战。当然，在紧张的生活中，我们也尽量希望平衡临床、教学和研究工作，令我们发挥到在社会上的功用。大家如果回顾历史，一些已知，有一定历史的传染病，曾被称为新发性传染病，因为当时没人认识它，以往也会出现不同地方或全球性的爆发，但是相对来说，频率没那么快，这可能是因为现时的检测手段进步，但同时亦与全球化有关，自从有了更便捷的交通工具，特别是飞机，让人类、动物和病原体能够快速传播到全球各地，新冠疫情就是一个很好的例子。」

陈福和教授表示，随着人类社会发展和全球气候变化，我们需要持续关注新发性传染病的出现。 

「我们相信新发性传染病必然会再出现，下个问题不是它会否再出现，而是何时出现，是哪一种新发性传染病病原体，因此在未来十年或更久远的时间，我们要一直关注不同传染病的出现及其变化。 在流行间歇期，即是大流行过后的平静期，我们和全球这个领域的研究者并没偷懒，而是仍在努力争取时间研究更新的诊断方法、疾病模型和药物及疫苗，特别是因为我们难以预估下一次是什么新的病毒或病原体，以及它何时来临，我们希望做的并不是开发只针对一种细菌或病毒的药物，而是希望开发广谱性药物和疫苗，为下一次新发性传染病的来到做好准备，下一次应对全球大流行时，会比上一次做得更好。

我们高兴得益于科技的持续发展，除了医学研究，我们亦要善用其他领域的研究结果，例如人工智能就帮了我们很多。 相较我初投身科研，现时运用人工智能，可为我们减省很多工序和人力，我们现在能更精准地设计新诊断方法和开发新药，速度也大大提升。作为学者，我们会持续学习不同领域研究的新发展，包括人工智能，相信这能帮助我们在自己的研究中做得更好。

香港科研界现时进入一个令人兴奋和雀跃的时代。政府这几年大力投资科研，也看到了科研对香港的重要性，并珍视人才。我想送给科研路上同行的人，尤其是年轻科学家的说话，就是作为临床医生和临床科学家，我希望鼓励师弟、师妹，专科医生培训时间很长，心力、体力也要很大的付出。如果希望更进一步，不单从事临床工作，而要兼顾基础科研，一定要保持对科研的热情和毅力。过程中不只快乐，一定会遇到困难，实验也可能需要多次尝试，要改变方法才能成功。

近年香港大学医学院注意到一个趋势，未来一代的医生不仅会从事临床工作，还可能涉足更广的领域，例如基础研究、公共卫生政策等。我们医学院在最新的课程改革，为同学们提供了更多机会，让他们能更早获得基础研究的实习机会，或涉猎其他领域。最后，祝福大家今年科研顺利，身体健康！」