在七十年代，本港市民所食的海水鱼，约九成由本地渔船出海捕获，约八成以上的海鱼是透过鱼类统营处销售。至于另一主要粮食鸡蛋，就主要由内地经火车每日运送到港。

在七十年代，本港八成以上的生猪是由内地输入，猪只主要经火车运送，扺港后由货车送往屠房检疫。至于牛只方面，当年主要经船只运送到港，然后用起重机吊上岸送往检疫站。

在七十年代，本港出产的蔬菜，约占全港蔬菜总销量的三分之一，由于农民生活艰苦，所得的利润又少，故此本地的蔬菜产量持续减少。由内地供应的蔬菜对本港越来越重要，当年大约占全港总销量的一半。

对于香港人来说，食米是最主要的粮食，当局对米的贸易有比较严格的管制，防止商人投机以影响供应的稳定，在七十年代，本港经常储存约6万公吨的食米，足以维持全港约两个月的需求。

本港由于面积所限，食物方面不能自给自足，供应主要靠入口，最重要的粮食来源是由内地输入，当中以猪、牛、米及蔬菜为主。

在八十年代，当时香港每人每年平均捐款40元，市民所捐的善款，除了部分用来赈济外国灾民之外，大部分都用在香港的慈善用途。市民捐钱给认可的慈善机构之后，每笔善款超过100元的话，可以在缴税时获得豁免。

八十年代非洲的饥馑引起全球瞩目，乐施会发起筹款运动，当年香港在赈灾的表现，与其他世界经济强国比较，可谓过之而无不及。

香港世界宣明会，在上世纪80年代开始举办名为饥馑三十的筹款活动，透过活动支援非洲的灾民。

1893年开始，政府开始资助保良局，而随着社会服务需要的增长，政府资助慈善机构的经费急剧增加。除了东华三院及保良局，教会在早期的慈善工作亦扮演了重要的角色，例如天主教的圣保禄女修会和嘉诺撒仁爱女修会，主要收容孤儿和教育方面的工作。

在19世纪末，香港拐卖人口，逼良为娼等案件日增。在1878年，有热心市民成立保良公局，即现在的保良局，收容被拐带而被治安当局救回的妇孺。