本港一名年轻医生怀疑感染「产志贺毒素大肠杆菌」，在入院24小时内不幸逝世，另有两名同事怀疑同样受感染入院。听到这宗新闻可能令大家闻「菌」色变，甚至担心这类毒素已在社会蔓延，镇定些！首先现时同类大肠杆菌并无蔓延迹象，而且港大微生物学系传染病学讲座教授袁国勇已经指出，产志贺毒素大肠杆菌容易阻截，三名医生工作的医院已经彻底消毒，市民只需保持卫生便毋须担心。到底这是一种什么菌？感染后有何病征？以下让我们好好认识一下。
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产志贺毒素大肠杆菌是什么？感染途径如何？
大肠杆菌是大肠内常见的菌群，大多数菌株对人体无害，但其中也有一些菌株含有强烈毒素，例如是次个案中的产志贺毒素。「产志贺毒素大肠杆菌」，就是能产生「志贺氏菌属」(通称「志贺菌」或者「痢疾杆菌」，可引起人和其他哺乳类动物的细菌性痢疾。1897年由日本细菌学家志贺洁发现)的大肠杆菌，这类毒素通常经过饮食受感染，例如吃到受这种毒素污染的食物或饮料，尤其是未煮熟的食材、未经消毒的奶制品的传播风险最高。而人与人之间也能通过粪口途径传播。另外，受毒素污染的环境也可以是传播途径之一，例如休憩设施的水源或农场环境受污染，也有可能传播这种细菌。
袁国勇表示一旦感染了产志贺毒素，服用抗生素可能会更严重，甚至可能引致并发症，因此应先验清楚大便。(图片来源：香港电台中文新闻网)
受感染后的病征如何？
产志贺毒素大肠杆菌的潜伏期约为3至8天，患者大多数在感染后第3、4天开始发病，幼童和长者的病情会较严重，但其他年龄层若受感染也不能掉以轻心。留意受感染后会出现以下病征：1.腹痛和腹泻，甚至有出血性腹泻
2.发烧、呕吐
3.病情严重会出现并发症，例如幼童会出现溶血性尿毒综合症，可引致肾衰竭
4.并发血栓性血小板减少性紫癜（TTP）、出血性结肠炎
发病后如何治理？
如果出现以上病征，无论是否受这种毒素感染都要立即求医，不应自行乱服药物，尤其不可以服食抗生素，它有可能增加溶血性尿毒综合症的风险，令病情更加严重。医生治疗这种疾病会采用支援性治疗，主要为腹泻病人补充水分和电解质。如果病人出现溶血尿毒症，有可能需要输血及辅加一些针对性治疗。
疫苗可预防疾病科学委员会成员林永和医生表示，产志贺毒素引发的肠胃炎，虽然服用抗生素可杀死大肠杆菌，但会令它释放更厉害的毒素，导致病情急速恶化，引致溶血性尿毒综合症的机会大大提升10至18倍。(图片来源：香港电台中文新闻网)
重中之重：我们如何预防受感染？
看了以上资料，相信大家会发现道这种疾病的主要感染途径，与食物中毒很相似，所以小心饮食和保持个人卫生，就是最重要的预防方法。1.紧记「食物安全五要点」：
一)精明选择安全食材
二)保持双手和用具清洁
三)生熟分开
四)彻底煮熟
五)把食物存放于安全温度
2.清洁双手：尤其是处理生肉和家禽前后，如厕、换尿片或接触动物后
3.彻底煮熟煮沸：食用已经彻底煮熟、煮沸的食物和食水，烹煮或翻热食物的中心温度要达70°C或以上，并且维持30秒以上
4.避免食用未消毒的奶类制品
虽然感染「产志贺毒素大肠杆菌」的病情可以很严重，但是大家毋须过度恐慌，事实上，这种细菌在香港并不常见，过去10年只有33宗病例，每年仅有0至6宗个案。大家只要切记好好保持个人卫生，处理食物时谨守「食物安全五要点」，便不会容易受感染。
