肝炎分为哪些种类？各类型肝炎的传播途径、病情和影响有什么不同？很多人闻乙型肝炎色变，它与其他肝炎有什么分别？现时已有疫苗去对治乙型肝炎，但是为何并非对每个人都有作用？如果真的患上了肝炎，是否一定会演变成肝癌？香港大学医学院肠胃肝脏科临床教授、肠胃及肝脏内科专科司徒伟基医生为大家讲解。
文章索引
- 哪些病毒性肝炎在香港较常见？
- 甲、戊型肝炎的感染途径和病征如何？
- 如何预防甲、戊型肝炎？
- 很多人闻乙型肝炎色变，为何乙肝这么可怕？
- 现时香港有何措施对治乙型肝炎？
- 丙型肝炎的传播途径如何？
- 丙型肝炎是否一次性的肝炎？
- 丁型肝炎的感染途径如何？
- 肝纤维化是怎么一回事？
哪些病毒性肝炎在香港较常见？
病毒性肝炎分为「甲、乙、丙、丁、戊」五种，其中甲型和戊型是一次性的肝炎，也就是说病患者痊愈后会有免疫力，不会再次感染。甲型肝炎很常见，甚至可能感染后，免疫系统在患者不知道的情况下已将它杀灭。香港最常见的慢性肝炎是乙型肝炎。
甲、戊型肝炎的感染途径和病征如何？
甲、戊型肝的传播途径一样，都是食用了不乾净的食物或水而感染，有时候病征未必很明显，若病情轻微甚至没有病征，若有病征主要是上腹有点不舒服，严重的可能是会有些发黄。这是一种急性、一次性肝炎，痊愈后便会有免疫力，甲型肝炎的免疫力可长达一生，戊型肝炎免疫力在非常罕见的情况，例如病人进行器官移植才有可能复发。
如何预防甲、戊型肝炎？
预防甲、戊型肝炎的方法是注意食物、食水的卫生，尤其香港人热爱出外旅游，很可能在外地曾进食不乾净的食物，而戊型肝炎的潜伏期可以长达一个月，很多患者发病时，已经记不起曾经进食哪些可疑食物，因此进食时注意食物卫生很重要。甲、戊型肝炎都有预防疫苗，若曾感染的人士本身已有抗体，则疫苗的功效并不大。
很多人闻乙型肝炎色变，为何乙肝这么可怕？
乙型肝炎是透过血液传播，并不会通过日常生活传染，最常见是母亲传给胎儿，因此很多乙肝患者出生时已受感染却没有发觉，令病毒一直留在身体数十年，慢性肝炎会造成肝脏受损，演变成肝纤维化和肝硬化，肝硬化会造成很多相关的并发症，包括肝癌，而肝癌是死亡率很高的癌症，在香港高达八成。
现时香港有何措施对治乙型肝炎？
香港自1988年底开始为全港出生的新生婴儿，注射三针乙肝疫苗，接种疫苗后，患上慢性乙肝的机会可大大降低，而1988年前在香港出生人士，如果早已受感染，接种疫苗则不会有帮助，因此建议1988年前出生人士进行抽血检查，戳手指抽血后十分钟内便能得知结果。如果发现患有乙型肝炎，需转介医生作评估，如果病毒指数高便需要服药去控制病毒，可以减低日后有肝硬化肝癌的机会。
丙型肝炎的传播途径如何？
丙型肝炎最常见的传播途径是透过共用针筒和血液传染，1991年起香港已为所有捐血者检验丙型肝炎病毒，因此在香港不会因输血感染丙型肝炎。患者很可能曾在外地接受没有消毒的医学程序、共用针筒人士、曾经接触毒品或曾接受不洁的工具纹身，因而受感染。
丙型肝炎是否一次性的肝炎？
丙型肝炎是一种慢性肝炎，病毒有机会长期留在身体，肝炎会不时复发，令肝脏受损害，导致肝纤维化、肝硬化，甚至可以导致肝癌。如果及早发现感染丙型肝炎，是可以完全清除病毒的，减低日后出现肝硬化和肝癌的机会。香港不少患者都是因为已出现并发症如肝硬化，检查之下才发现患上丙型肝炎，若肤色泛黄已经属于较为晚期的病征，建议高风险人士通过验血检验是否受感染。
丁型肝炎的感染途径如何？
丁型肝炎在香港是极之罕见，病发率是0.0%，香港患者很可能曾长期居于外地因而受感染。丁型肝炎的传播途径与丙型肝炎相似，也是透过共用针筒和血液传播受感染，但丁型肝炎只会影响本身已患有乙型肝炎人士，如果本身没有患上乙型肝炎，并不会患上丁型肝炎。
肝纤维化是怎么一回事？
病毒性肝炎可以导致肝纤维化，纤维化就是肝硬化的前身，肝纤维化虽然可以逆转，但并非只要控制了乙型或丙型肝炎的病情，纤维化问题便会立即解决，需要很长时间，甚至以年计才能令纤维化逆转。虽然肝纤维化并无明显病征，但可以进行无创的肝纤维化检查，过程中用一个超声波探头，在体外量度就能检查肝脏有否出现纤维化。
