很多长者容易情绪波动或睡眠困难，原来这些有可能是出情绪问题的症状，究竟影响长者精神健康的主要原因是什么？真的出现问题时会有什么症状？长者出现情绪问题时，家人的陪伴和支援很重要，到底他们可以做什么去协助长者改善精神健神？老人科专科佘达明医生为大家讲解一下长者在生理与心理上最常遇到的种种问题，及如何协助长者消除压力，继续过愉快的生活。
文章索引
- 什么原因令长者出现精神健康问题？
- 天生的性格也可能影响长者精康健康
- 长者出现精神健康问题，有何征状？
- 家人如何应对有精神健康问题的长者？
- 很多长者不易入眠，是否与精神健康问题有关？
- 家人可以怎样改善长者的睡眠问题？
- 长者睡不着，应否服食安眠药？
- 医生如何协助长者改善精神健康问题？
什么原因令长者出现精神健康问题？
1.生理问题：很多疾病都会引致长者情绪低落，例如认知障碍症、焦虑、抑郁或慢性痛症，都会令他们情绪低落
2.心理问题：因为上一代很少培养个人嗜好，退休后经常呆在家里无所事事，或子女移民后家中只剩下长者。另外，有些长者可能需要照顾家人或伴侣，觉得压力很大，精神状态便会比较差。
香港大学防止自杀研究中心总监叶兆辉表示，本港人口老化问题严重，加上受过去疫情隔离影响，长者精神健康出现焦虑情况，而且近年有青年移民，亦增加留港长者的孤独感。(图片来源：香港电台中文新闻网)
天生的性格也可能影响长者精康健康
有些长者天生的个性偏向多愁善感，容易杞人忧天，最常见的情况是过度担忧自己的身体健康，可能觉得自己全身都不妥，一星期看三次医生，或经常量度血压，很担心自己血压过高。他们从头到脚都自觉不妥，一点小事便去看医生，对家人也会造成很大困扰。
长者出现精神健康问题，有何征状？
1.初期：睡眠质素不太好，胃口较差，不愿意出去游玩，例如不再喜欢出去打麻将或与儿孙吃饭，并且经常说自己没事
2.中期：食欲欠佳，开始消瘦，消瘦后因为力气不足，以致很容易跌倒；脾气变差经常骂人，或者疑心很重，怀疑伴侣或子女对他不好
3.后期：晚上经常上厕所，频密至一小时一次
家人如何应对有精神健康问题的长者？
如果发现长者有精神健康问题，初期最重要是家人的支援，多些陪伴他，一起去喝茶、吃晚饭或去旅行，让长者经常得到家人陪伴，有助改善情绪。其次可以鼓励长者参加一些活动，例如太极班、插花班或粤曲班，让他们参与更多活动，把注意力放在外界，并得到自己的朋友，情绪也会好些。如果家人支援和行为治疗都没有效用，有可能需要看医生接受药物治疗。
长者多参加群体活动，对精神健康大有帮助！
很多长者不易入眠，是否与精神健康问题有关？
是的，有些长者很难入眠，可能是焦虑的症状；有些睡一会很早便醒来，这种往往是抑郁症的情况；也有些不断重覆睡一会便醒来，这些属于快速眼球睡眠障碍，这些情况都建议及早求医协助。
家人可以怎样改善长者的睡眠问题？
可以用一些行为治疗去协助长者改善问题，例如带他们多晒太阳，多做一些简单运动，或让他们白天时忙碌一点。晚上睡觉时要关掉所有灯光，睡觉时不要点亮夜灯或调暗灯光，或开着收音机、电视睡觉，这些都是不健康的睡眠习惯，必须关掉所有灯光、电视和收音机，才能建立正常的生理时钟，睡眠问题才能慢慢改善。
长者睡不着，应否服食安眠药？
服食安眠药只是治标不治本，服药后长者可能较易入睡，但是情绪没有明显改善，长此下去有可能服药份量会越来越多。安眠药服食太多，可能影响白天的精神状况，导致白天精神恍忽，容易跌倒。
医生如何协助长者改善精神健康问题？
医生首先会建议长者进行行为治疗，最重要是家人的支援，多些陪伴和协助长者参与更多活动。有些长者经诊断后需要服药去改善情绪，例如有睡眠困难可能要服食抗抑郁药，协助他们较易入眠。有些长者则相反，经常没有精神，躺在床上日睡夜睡，那便要让他们服食增加动力的药物，不同的情况须由医生判断去决定治疗方法。
