每年香港的食道癌新症不算多，但死亡率却接近八成，什么原因令人容易导致患上食道癌？坊间有传趁热吃会引致食道癌，是否真的？治疗食道癌是否一定要切除食道？早、中、晚期的治疗方法有什么不同？如果真的要切除食道，对日后进食会否有影响？临床肿瘤科专科林嘉安医生将为你一一讲解。
文章索引
- 哪些人较容易患食道癌？
- 是否华人或喜爱热食人士更易患食道癌？
- 胃酸倒流如何形成食道癌？
- 食道癌会如何扩散，有什么病征？
- 检查食道癌有哪些步骤？
- 食道癌有什么治疗方法？
- 切除食道会否影响消化？
- 晚期食道癌有什么治疗方法？
- 胃部向上提后，会否影响日后进食？
哪些人较容易患食道癌？
香港每年患食道癌的新症约400个，但其中约300人、差不多八成病人离世，因此食道癌绝对不能忽视。容易患上食道癌的高风险人士，包括有吸烟和喝酒习惯、本身体弱的病人等。值得注意的是男女比例，每年约400个新症中，300人属男性，因此男性更要小心注意饮食习惯。
是否华人或喜爱热食人士更易患食道癌？
这是没根据的，非洲和南美洲食道癌的患病率也很高。有人认为因华人喜欢趁热吃而导致患食道癌，目前并未证实热食会引致食道癌，但如果经常进食很热的食物，例如摄氏60度以上，加上有吸烟、喝酒或其他不良生活习惯，便会提高患食道癌的风险。
胃酸倒流如何形成食道癌？
食道是一根长20至25厘米的管道，上接咽喉，下连胃部，厚道不多于1厘米，里面的黏液协助把食物送往胃部。长期胃酸倒流至食道下端，会不停刺激食道黏膜，使它产生变化甚至病变，长期这样便会慢慢形成癌症。如果食道黏膜长出肿瘤，食道便会变窄，这时患者进食会有吞咽困难的感觉。
食道癌会如何扩散，有什么病征？
有些人以为吞咽困难不是大毛病，也有长者以为只是衰退现象而不去求医，造成食道癌细胞扩散。其实感到吞咽困难时，可能食道癌的肿瘤已经不小了，癌细胞可能沿着食道上下在黏膜扩散，形成很大很长的肿瘤。也有可能向外扩散，肿瘤蔓延至神经线，影响声带出现声沙，或蔓延至颈部淋巴，淋巴压着声带也会造成声沙，饮食很易呛倒导致肺炎。另外，食道癌细胞也有可能侵蚀气管，导致呼吸困难，进食时食物更有可能掉进气管，造成生命危险。
检查食道癌有哪些步骤？
医生首先会用内视镜检查食道状况，若发现疑似长出肿瘤会抽取组织化验，以确诊是否癌症。若证实为癌症，会再确定肿瘤的大小，以及有否影响附近淋巴或扩散至其他地方。一般有四个检查方法：
1. 电脑扫描
2. 内视镜超声波检查
3. 支气管内视镜检查
4. 正电子扫描
食道癌有什么治疗方法？
一般治疗食道癌有三种方法：手术、电疗和化疗。对于早期的食道癌，即是肿瘤仍在黏膜内，没有转移到淋巴；或者中期肿瘤已经长大了些，影响附近的淋巴却还未扩散，治疗都会以根治为目标，以手术切除相关部分。不想开刀也可进行根治性电疗，加减一些化疗去协助。若是很早期的患者，只是黏膜或比较表面有肿瘤，可以通过局部切除，甚至可以用内视镜技术刮走。而由于中期患者的复发率也高，手术后会继续进行化疗或免疫治疗。至于晚期患者，即是肿瘤已扩散或因一些原因不能开刀，则以化疗和免疫治疗来医治。
切除食道会否影响消化？
食道只是一根管道，并无消化功能，因此切除后再修补相关部分，对消化功能不会造成很大问题。切除食道后，医生会把胃部提上去，患者日后可如常进食，然后在胃里消化。有时有些病人可能会出现胃酸倒流，或较易令食物呕吐出来。
晚期食道癌有什么治疗方法？
若不能用手术去治疗，医生会考虑使用标靶药，通常用来对治食道下端接近胃部交界的腺癌，如已发生HER2变异，可用标靶药辅助化疗效果。另外也会加入舒缓治疗，例如止痛，若吞咽非常困难，可加入支架扩大食道，或用电疗消融肿瘤，也可以加入胃管绕道通过最狭窄的位置，把营养奶直接送到胃部或小肠，这些都可以舒缓病人的病情和病征。
胃部向上提后，会否影响日后进食？
手术后，由于胃部直接被拉上去，可能会出现吞咽或胃酸倒流的问题，患者需要一段时间去适应，通常先开始进食流质食物，要细嚼慢咽，少吃多餐，不要急着立即把食物全部送进去，如果吃得太饱，胸口会很易感到很闷很胀，甚至容易有呕吐的感觉。但其实胃部的容量、消化能力并没有改变，只要耐心地度过适应期，大约两、三个月后便能逐渐进食得更正常一点。
