在香港，一般人大约从65至75岁开始，有部分人需要进行膝关节置换手术，其中又以女性人数比男性多。到底膝盖关节的结构如何？常见的劳损原因是什么？若关节退化或磨蚀的问题严重，需要进行半膝或全膝关节置换手术，过程是怎样的？术后多久可以回复正常生活？骨科专科医生、香港大学矫形及创伤外科学系名誉临床助理教授陈键仁医生将与各位详细讲解。
文章索引
- 膝盖关节的结构如何？
- 膝盖哪部分最易出现劳损？
- 除了年龄和运动创伤，还有哪些原因导致膝关节劳损？
- 骨质疏松与膝关节退化有否关系？
- 膝关节退化有什么病征？
- 半膝关节置换的过程如何？有何好处？
- 八成患者需要接受全膝关节置换，过程如何？
- 手术后的效果如何？会否感到膝盖有异物？
膝盖关节的结构如何？
1.膝盖关节由三个主要骨骼组成：第一个是「股骨」或称为「大腿骨」；第二个是下方的「胫骨」，即是「小腿骨」；第三个是前方俗称「菠萝盖」或称为「髌骨」的骨骼。
2.有三个活动表面：第一个是内侧，也是最常见出现关节炎或退化的地方；其次是外侧，最后是髌骨与股骨活动之间的关节面。
3.其他组织：膝盖由软骨保护膝盖的活动表面，四周有韧带，外侧内侧有韧带，里面有半月板和十字韧带去维持膝盖稳定。
膝盖哪部分最易出现劳损？
一般而言，不同年龄层的受伤地方都不同，喜欢运动的年轻人大多是里面的软组织受伤，例如韧带或半月板。年长者则大多是膝盖的软骨开始老化、脆弱，膝盖软骨往往较容易受伤。软骨磨损导致下面的硬骨外露，长年的硬骨磨损会导致肿胀、生骨刺和疼痛，以致出现退化性关节炎。
除了年龄和运动创伤，还有哪些原因导致膝关节劳损？
膝关节劳损的高危一族，包括女性、糖尿病患者、过胖或痴肥人士、年轻时已经从事体力劳动工作等，膝盖关节的劳损一定比其他人大得多。也有一些人年轻时曾经骨折或韧带受伤，却没有妥善处理，也容易引致创伤后的膝盖关节炎，造成关节损蚀或年老时出现磨损。
骨质疏松与膝关节退化有否关系？
虽然骨质疏松和退化性关节炎，都会随着人们年龄增长越来越普遍，但两者并没有因果关系。骨质疏松和膝关节退化本身就是两回事，骨质疏松指硬骨的密度减少或骨质变得脆弱，造成容易骨折的问题。但膝关节退化的重点是里面的软骨出现问题，后果并非骨折，而是膝盖变形和疼痛，膝盖甚至会变成O形。
膝关节退化导致膝盖变成O形
膝关节退化有什么病征？
膝关节刚开始出现一点磨损时，还没有长满骨刺和变形，通常患者会在蹲下或行楼梯较多时感到疼痛。如果关节已经明显变形，或是比较后期的关节炎，患者有可能每走一步都感到痛，那种痛楚可以是隐隐作痛，也有些人会像刀割般剧痛。除了变形，膝盖的受力点因为出现偏差，肌肉也会随之萎缩，走路越来越没有力气，尤其是行楼梯，而腿部不够力也令患者更容易跌倒。
半膝关节置换的过程如何？有何好处？
半膝关节置换，顾名思义就是取走部分膝关节已经退化或磨蚀的地方，例如内侧的软骨磨损，令硬骨外露造成患者走路时疼痛，医生会考虑为患者进行半膝关节置换，取走有关部分，换上金属零件，而外侧骨骼或韧带等其他部分仍保持天然原貌。这样不但能缩短康复时间，术后活动和步姿也更加自然。一般适合进行半膝关节置换的人士，比进行全膝置换约年轻五至八年。
八成患者需要接受全膝关节置换，过程如何？
由于很多患者都在关节严重磨蚀后才求医，这些个案进行半膝置换并不能完全解决问题，必须进行全膝关节置换。医生会为患者换上整个人工关节，其中大腿骨部分由很坚固的钴铬合金制成，并且打磨得很平滑，下方贴着小腿骨的部分，通常用钛金属去制造，它更加贴近人体骨骼的密度和坚固度。而中间部分则采用聚合物或聚乙烯制成，也是非常贴近人体软骨或半月板的形状，有助于回复正常膝盖的活动能力。
手术后的效果如何？会否感到膝盖有异物？
在手术后最初的适应期，伤口仍会疼痛，或膝盖未复原需要服食止痛药。但是一般在4至6个星期后，膝盖里面已大致愈合，可以开始减少止痛药，患者的舒适度也会逐渐提高。约在9至12个月后，很多患者在走路时已不需要拐杖辅助，有些人甚至若不拉起裤管，也不会特别记起曾经接受置换手术。医学界更有一个指标，称为「忘记已置换膝关节」的分数，以之显示患者回复正常生活的舒适程度。
