各位理大的同学：
开学两个月，希望你们适应新的学年。今年「两会」首次将低空经济写进政府工作报告，纳入战略新兴产业的行列，新兴的低空经济充满可能与机遇，大家作为香港民航界下一代领袖，让我借今次机会，为大家细说低空经济的发展潜力及历史。
为大家细说低空经济的发展潜力及历史。
近年来，全球先进空中交通技术及国内低空经济的科研成果逐渐获得广泛认可，相关产业逐渐成形并市场化。大家对低空经济的认识可能仅停留在「无人机送外卖」，然而，无人机的应用远不止于此。它们可以成为「派送员」、「摄影师」、「土地测量师」、「生态环境检测师」、「救援人员」、「守卫」，甚至「飞行员」。其多样性和灵活性超越了现代机械人的发展，为各行各业提升生产质量和总量，为经济发展注入新活力。在可见的未来，无人机和无人载具将在广阔的空域中支持城市和城际间的空中交通及物流运输，这是值得我们期待的。。
在民用方面，当代无人机控制概念可追溯至80年代的遥控小型飞机。当时的遥控飞机主要用于娱乐，其设计理念与小型飞机及民航客机相似。
大家在现时大湾区已经看到不少企业使用无人机进行试飞，比如利用无人机进行外卖派送。现时香港外卖派送距离远的店也难有骑手愿意接单派送，加高派送运费及小费亦难以找到骑手进行跨区派送。在晚上或接近凌晨时分，亦有遇到无法找到骑手派送情况。上述所有困难可以以自动飞行使用无人机送行送外卖及送速递， 为香港及湾区的智慧城市迈向前一大步。
随着远程通讯技术、定位导航技术及自动化的进步，无人机的发展在近五年达到新的里程碑。无人机在三维空间的飞行需要精确的定位、路线规划及环境障碍感知。这些技术为无人机操控员，俗称飞手，提供即时环境状况，提升飞行安全性，成为飞手的「第二双眼」。自动化飞行则是飞手的得力助手，能在预设路线上执行任务，紧急情况下由飞手接管。根据央视报导，截至今年6月，全国实名登记的无人机已达187.5万架。而仅有超过22.5万人拥有无人机操控员执照。 根据有关部门测算，目前内地无人机操控员的就业人才缺口高达100万人，亦需要大量无人机维修工。同时，要求飞手及维修工对无人机设计、电力系统、控制系统等技术有一定要求及门槛。相信同学们将会在无人机行业能大展鸿图。
另一种低空经济的重要无人载具为垂直起降民用飞行器（eVTOL），同学们可以理解为一种依靠电力推动为主的直升机，可以有飞行员控制或全自动化。2015-16年间，欧美积极投入先进空中交通技术及管理的科研，近年不少公司推出eVTOL的初始机型型号及进行试升。该技术在军用战机中已相当普及，解决了战机在舰空母舰等短距离跑道上的升降问题。中国也积极投入无人机及eVTOL的研发，使其不仅能在低空安全飞行，更能服务大众。
在2023年9月，习主席提出的新质生产力中强调低空经济对国家发展的重要性。低空经济不仅限于无人机设计，还涉及低轨卫星定位与导航、智能自动化、遥距检测技术、人工智能及低空航空气象学等领域。为促进低空经济发展，无人机在深圳的试飞实验提供了航路及风场设计的数据支持。在营运方面，仍需加强无人机机场基建、飞行保险方案、飞行管制条例、飞手牌照批核及发牌、无人机及eVTOL航空公司规管。
湾区的低空经济发展不容忽视，深圳的无人机及eVTOL产业积极进行试飞营运，以提升公众对相关产业的认知，并收集更多数据以助科研。近日香港施政报告积极提倡无人机及eVTOL的运作基建、网络、设备、法规及跨境航线，这大大提高了香港在湾区低空经济的参与度，并促进两地低空经济科研发展。未来，无人机有望在物流运输中发挥重要作用，为小件急件及贵重物品提供无阻的低空派送。无人机还可用于高山失踪者搜救，利用人工智能提升搜寻速度及人命保障。甚至大家可以乘坐eVTOL往返湾区生活圈，或低空飞到香港国际机场再转乘，为香港创造更多商机。
在香港这个山高地峭、高楼林立的繁华都市中，完全放宽无人机法例是非常困难的。一方面，低空经济能为湾区提供新的经济动力，另一方面，我们仍需顾及无人机在复杂地势及高楼下的飞行安全。此外，航空气象及都市风场也影响无人机及eVTOL的运作可行性。民航处必须积极与香港天文台、地政总署、海事处、入境处建立信息互通合作平台。同时建议政府成立专家小组，并邀请相关低空经济企业、大学、研究中心等提供数据支持及科技研发，以促进低空经济在香港的正常运作。亦可利用「北部大都会」的地皮，建立无人系统试飞研究中心及试飞点，支持各营运企业及大学使用。
目前，我们学校的研究团队积极投入无人机设计、无人系统控制理论、低空风场及航空气象预警、低空飞行器的导航及定位等研究工作，以支持香港低空经济的发展。同时，我们亦成立低空经济理学士硕士课程，为行业提供相关技术人才，欢迎有兴趣的你们入读。
香港在低空经济发展的历程中稍显迟缓，我们更需努力，并与湾区企业保持良好合作关系，以尽快让香港融入国家低空经济的步伐。期望低空经济不仅为香港提供一个崭新的智慧都市风气，亦带动相关无人机工程科研、技术支援、甚至无人机技术认证及出口平台等机遇，提升香港在国际舞台的应用科技研究认可，让香港展翅高飞。
香港理工大学 航空及民航工程学系 助理教授 伍淦鸿博士
2024年11月2日
香港电台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九点至九点二十分
编导：陈健佳
监制：林嘉瑜
学者、议员、官员及社会人士透过书信形式，分析社会现象，细诉个人感受。
