中大公共卫生及基层医疗学院助理教授郭健安——政府应积极考虑以居家治疗及隔离作为最后手段
＊标题由编辑所加
黄仰山教授、梁卓伟教授：
您们好！自疫情以来，很久也没有分别和您们吃饭了，相信您两位每日仍然不辞劳苦地带领您们所属的公共卫生学院，为市民及政府出谋献策，对抗疫情。
公共卫生与个人、社区以至整个世界的健康都有莫大的关系。在芸芸的公共卫生领域中，我们其中一个核心使命就是控制和预防传染病、防范社区爆发疫症、快速制定防疫政策 。
虽然今时今日的新冠肺炎疫情，与过往面对其他传染病，例如季节性流感的性质不一样，但政策的迫切性并无分别。传染病流行病学就是通过数据及科学分析，从而建立相关抗疫政策论点，并建议政府以实证为本的态度推行相关防疫措施，为有效控制疫情寻找出路 。
总结过去四波疫情的经验，我们发现了因应政府的社交距离措施，令市民的社交接触都要到达相对的低点时候，疫情才能缓和一段时间，之后才完结。由于大多数的呼吸道病毒在低温和乾燥的天气下更容易传播，而碰巧新冠病毒爆发始于2019年12月，在2020年的冬季也特别令人担心会引发新一波疫情。幸好，香港这块福地在当时避过了新的变种病毒Alpha的冲击，并度过差不多一整年「清零」的2021年。
正当普罗大众兴高采烈地庆祝圣诞节及迎接2022年的来临时，新冠变种病毒Omicron悄悄地为香港新一波疫情揭开序幕，为我们带来前所未有新冲击。当我观察到市民在圣诞节及元旦期间的社区接触人数，高达每人每日高达34位及omicron开始在世界各地肆虐时，我就开始筹备和本地及海外学者，共同开发流行病学数学模型，就市民不同的接触程度及疫苗接种比率，为疫情发展作估算，并于一月初向传媒发布新闻稿，希望市民提高意识，增加社交距离、减少社交接触。
随着病毒慢慢在社区散播，晚市禁堂食的规定由一月七日起生效，却未能像过去几波疫情一样，马上将疫情控制下来。辗转之间，葵涌邨单日超过一百宗的个案，让疫情进一步升温。正当封区检测找出大量隐形传播链，让市民稍稍松一口气过农历新年之际，拜年活动却造成大量群组感染，让疫情进一步几何级上升，引发社区大爆发，当时即时繁殖率曾经达到3到4的水平，本地的检测及接触追踪承受能力已经过了临界点。
来到今天，我们每天新增本地确诊个案，如果加上没有呈报的过案，实际感染人数已经过万。很多院舍的长者、残疾院舍院友及儿童也因此感染。二月十日进一步收紧的新社交距离措施对减少市民的接触的成效有待观察。
回顾过往几波疫情，犹记得在未有疫苗面世时，很多长者，特别是来自院舍的老友记也不幸感染，因而离世的比率高达两成以上。Omicron成为主流病毒株，传染力比过往的新冠病毒株都要强。现时，疫情已经扩散到各区，老人院舍受到波及，在院舍新冠疫苗接种比率低的情况下，不少感染的院友相继离世。加上，小童感染及三宗幼童死亡的个案加大了疫情阴霾，让不少家长感到忧虑 。因此，我首先呼吁长者及家长，在政府重新调配资源加快老人及年幼儿童接种疫苗之时，应该积极考虑尽快为自己及年幼小朋友接种新冠疫苗，增加保护 、减低感染率及感染后的死亡率 。
还记得在疫情初期，香港市民汲取了十多年前沙士期间所获得的经验，积极保持卫生，自发带口罩、清洁双手、谨守岗位，顺利度过疫情初期。在第五波疫情肆虐下，希望大家仍能增加并保持社交距离、减少不必要的接触，尽量减少外出，例如家庭主妇可以考虑一次过购买两日或三日的食物或日常物资；私人公司的雇主则可以安排雇员在家中工作，务求减少社交接触，让疫情稍稍舒缓。
第三，我期望政府可以继续探讨让部分轻至中症的确诊人士居家治疗及隔离的可行性。需知道现时医疗系统已经超出负荷，若未来的感染个案继续上升，一如我们研究团队数学模型估算一样，每日数以万计的人感染，医疗系统无法处理所有需要入院的病人，新兴建的社区隔离措施也未必可以安排确诊者入住。因此，也不排除需要家居隔离，甚至乎家居治疗的可能性。若默沙东及辉瑞新冠病毒口服药，分别能在今年三月及五月抵港，政府应积极考虑以居家治疗及隔离作为最后手段。
黄院长、梁院长，今年刚好是我在公共卫生这个行业工作的第二十年，多谢两间医学院的公共卫生学院同事们及两位，在我研究生涯的不同阶段给我指引及提醒，让我有幸参与2003年沙士、2009年的猪流感及近期新冠肺炎的相关研究工作。纵然研究工作过程艰辛，我们的研究成果亦确实有血有泪，不过，我希望借一封家书勉励各公共卫生同业，做最好的今天，回顾最好的昨天，迎接最美好的明天，我相信我们的努力将为人类健康带来重要的贡献。我也盼望有更多新一代的年青人加入公共卫生这个行列，承传这一个行业，为新发传染病在可见的将来对香港新冲击作最好的预备。
两位，我相信两间公共卫生学院在您们的领导下，将会继续为广大市民的健康把关，我也祝愿您们两位，喜乐平安、身心康泰，也祝愿我们所爱的香港能走尽快出疫情困境，回复正常。
郭健安
2022年2月26日
【声音完全版】
香港电台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九点至九点二十分
主持：张凤萍
编导：张凤萍
监制：林嘉瑜
学者、议员、官员及社会人士透过书信形式，分析社会现象，细诉个人感受。
