团结香港基金研究总监水志伟——乐龄科技构筑龄活社区
各位公公婆婆：
知道您们在疫情期间相当辛苦，希望疫情早日过去，我们能再次健康轻松地相聚。然而，长者在后疫情时期仍然面对不少问题：因人手严重短缺导致照顾者的负担增加、因医社合作不足而难以满足长者及残疾人士的健康与福利需要、针对慢性疾病预防和管理方面的基层医疗服务薄弱等。
近年，社会关注到「乐龄科技」能够缓和以上种种问题，甚至在疫情期间协助社会「抗疫」：从协助求医的遥距医疗设备、家居使用的健康监测设备，以至可于家中安装的安全监察和紧急辅助系统、便利日常生活及康乐的设备等均属此列。随着团结香港基金和社联于2017年发表了香港首份乐龄科技报告提出发展乐龄科技后，获得了政府及业界的大力支持，最著名的项目包括：乐龄科技博览暨高峰会、10亿港元乐龄及康复创科应用基金、赛马会「a家」乐龄科技教育及租赁服务等。去年，在政府社创基金乐龄科技平台成立之时，团结香港基金再发表第二份研究报告，探讨香港乐龄科技生态最新发展情况，更提出一系列政策建议，由支持产品供求方，基建到人才均有提及。今天，我想重点谈及可以帮助到各位公公婆婆的建议。
首先，用家们——包括院舍或家居的长者、残疾人士和照顾者等可能对应用乐龄科技产生兴趣及需求，但未必有足够的购买力去独自购置乐龄科技产品。对于生活在安老院舍的长者，政府于2018年设立了刚才提及的10亿基金，资助长者和康复服务单位购买和租用乐龄科技产品。当中一个重要问题是，香港超过一半的院舍为全资私营长者和康复服务单位，并不符合基金的申请资格，导致许多在院舍生活的长者并不能得益。因此，计划应该扩展至所有安老院舍，当然同时也要确保全资私营单位的服务质素可与政府资助单位相比，例如员工必须接受充足的技术培训。
然而，就算计入全资私营单位，香港只有约8%的长者居住于安老院舍，我们家中的长者仍得不到政府的资助去购买或租用乐龄科技产品及服务。事实上，政府推出了不少长者服务劵，例如医疗劵及长者社区照顾服务劵计划来推动基层医疗，并促进长者居家安老。因此，我们建议政府扩大医疗劵和社区劵的使用范围和金额，容许长者用以购买或租用乐龄科技产品。
第二，对于我们身边长者的下一个问题，就是在哪里可以购买或租用乐龄科技。尽管现时有不少有心的机构设立了产品展示厅，例如岭大赛马会乐龄科技体验馆及理大智龄汇，这些展示厅无法覆盖香港各区，且产品一般不作出售或出租。事实上，政府恰好设立了两间地区康健中心，更计划最终推广至全港十八区。政府可以考虑在这些中心设立「乐龄科技展示区」，让生活在社区的用户更容易接触到乐龄科技产品。展示区可具备三大效能：用作举办与乐龄科技相关的公共教育和提高认知的活动；让用户利用服务劵直接购买或租用当中的产品；用作「产品测试平台」收集用户意见。
无疑，一个长者友善的家居环境，是促进长者应用乐龄科技的重要条件。现时房协及房委会提供一些帮助居住于公营房屋长者和残疾人士的项目，为他们提供基本家居改装服务，例如加宽门口、铺设防滑地砖和安装扶手，然而，居于私人住宅的长者和残疾人士却未能受惠于此类计划。而内地各地政府也就长者家居改装项目提供资助，并备有一份装修清单，当中包含了不少针对体弱长者的项目。因此，我们建议屋宇署为居住在私人住宅的长者和残疾人士设立一个类似的家居改装计划，让合资格住户获得一次性改装资助。
第三，年轻的市民其实也能成为推动乐龄科技发展的一份子，而普及教育是个中关键。在中小学阶段，我们建议每年举办青少年乐龄科技比赛，并在比赛结束后提供一个将其创新设计商品化的机会。在高等教育方面，我们建议所有本地大学和应用教育机构都有涵盖乐龄科技相关内容的课程。
对于有兴趣加入乐龄科技行业的市民，我们建议培训「乐龄科技应用顾问」成为协助长者和残疾人士购买或租用乐龄科技产品的主要联络人，提供从身体评估，到产品安装、使用及保养的全流程咨询协助服务。他们亦要重点支持体弱长者，尤其要协助管理职业治疗师的转介过程以及采购适用的产品。
疫情显示出科技发展确实能革新安老服务——若我们能继续推进乐龄科技生态，承接行业的发展动力，将会是让长者渡过姿采盛龄的最佳投资。
水志伟
二零二二年十月一日
【声音完全版】
香港电台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九点至九点二十分
主持：张凤萍
编导：张凤萍
监制：林嘉瑜
学者、议员、官员及社会人士透过书信形式，分析社会现象，细诉个人感受。
