香港社会企业总会会长吴宏增——社企盼政府及商业机构 成为合作伙伴或顾客
＊标题由编辑所加
Hi Thomas：
在过去两年新冠疫情，我们一众兄弟姊妹已经好少一起相聚，今年农历新年我们亦只可以在网上拜年。大家聊电话，都会慨叹，香港这几年所经历的，可以说是史无前例。无论是 19 年的社会事件，以及这两年的新冠疫情，对社会都带来深远的影响。你知道我一向有参与社企的工作，你提到疫情对香港社企有何影响，我趁这个机会向你分享一下。自从 20 年疫情爆发以来，香港社会企业总会一直就社企营运状况进行调查。三月初，我们又再进行一次调查，有 153 间社企回覆问卷，占全港社企四分之一。调查发现近两成社企已经暂停或者已经结束营运，所有社企对今年生意的预期都是负面的，有 20%认为会在三个月之内结束营业，而流动资金只可以支撑少于三个月，亦占 20%。这几个简单的数字，足以反映社企在第五波疫情底下所面对的困难和挑战。
Thomas，你曾经问，在疫情下，受影响的不单是社企，其实社企对香港有多重要呢？这个问题相信没有一个科学的答案。到目前为止，社企总产值占香港整体 GDP 百分比有多少，从来都没有一个权威的估算，不过社企对香港的贡献，不应该用经济价值去衡量，或许这样说，经济产值只不过是社企赖以持续发展的一个因素，社企最主要的存在价值，在于以多元化及创新的手法，去解决社会问题，对应社会需要。
或者我扼要的陈述，香港社企的发展历史。大概在20 年前，社企的雏形，是一些服务残疾人士的社福机构孕育出来，当时这些社福机构的庇护工场，成立了一些流动工作队，以所谓「模拟商业」的理念运作，一方面为残疾人士提供就业培训，另一方面比工友赚取更多收入，使到工作队持续营运。不久，工作队由简单的清洁、速递、发展到零售、餐饮、以至其他各式各样的业务，而社福机构，亦将一些具生产力的团队组成独立公司，逐渐地形成了香港社企早期的生态圈。与此同时，在欧洲和北美，已经有很多不同性质的社企成立。踏入千禧年代，除了社福机构之外，好多其他团体已至个人，都以种种不同的社会目标，成立了大大小小的社企，加上政府自 2001 年起，成立了几个起动基金，当中包括由社会福利署所成立的创业展才能基金、民政事务局的伙伴倡自强，以及扶贫委员会属下的社创基金。这些政府基金，亦大大鼓励了香港社企的蓬勃发展。
在这里，回应你刚才的问题，究竟社企对香港有多重要呢？其实好简单，大家也许知道，今日大部份的社企，都系以聘用残疾人士，以及为一些弱势社群提供就业为他们的主要目标。一旦社企面临倒闭潮，最受打击的当然就是这一班受聘于社企的弱势社群。对好多残疾人士而言，不论他是精神病康复者、视障人士、肢体伤残人士等等，一份工作，远远多过一份薪酬所为他们带来的价值，工作带给他们的社会参与、人际关系，带给他们的尊严，成功感等等，其实都是无价的。至于一班弱势社群，不论是少数族裔、单亲妇女、有学习障碍的年青人、新来港人士、缺乏照顾的长者等等，社企不单只提供工作机会，亦提供适切的支援，使他们在困难时刻，得到关怀照顾。
过去十年，好多新发展的社企，不单止为弱势社群提供工作机会，亦针对社会林林总总的议题和需要，开拓了好多崭新与具创意的营运模式，而随着社会创新这一个崭新概念的兴起，社企吸引了好多不同背景，不同年龄，但是有共同抱负，希望以自负盈亏的商业模式以解决社会问题的创业家。
一个令人雀跃的趋势，就是越来越多年轻人有兴趣创办社企。他们既有朝气，具备创新思维，纵然没有雄厚的资金，对行业亦未必有丰富经验，但他们对创业的热诚和冲劲，都是令我感到十分敬佩的。我认识一位年轻的纺织系大学毕业生，和家人一起在工厂区成立一间制造让老人家使用的口水肩。他们的产品不单止做工精美，设计亦相当时尚，他们的目的，就是希望老人家戴着口水肩进食的时候，都能够「有型有款」，活出尊严。不久之前，我亦透过视像参观过一间以提供简约殡葬服务为目的的社企，创办人不单止开拓殡葬服务新风潮，同时亦提供相关的生死教育，可以说是善终及殡葬服务的新潮流。我简单举出这两个例子，想让大家明白，社企的产品和服务已经越来越广泛，虽然对香港经济贡献仍然有限，但社企所创造的社会效益，确实不能够忽视。
在这里讲到这一刻，我想特别一提，面对目前史无前例的严峻局面，社企正面临收缩，这个绝对不是我们所希望见到的境况。其实，除了我刚才提过的几个政府起动基金之外，社企得到政府的支持，以至商界的支援，一直都较缺乏。社企既要顾及商业营运，亦要履行社会责任，事实上并不容易。我所接触的好多社企朋友，较少要求政府或者商业机构对他们有什么直接的资助，反而希望政府以及商业机构，能够成为他们的合作伙伴，或者是顾客，采购社企所生产的服务或者产品，使到他们能够持续经营，发挥他们的社会效益。
总括而言，社企并不算是香港重要的经济支柱，但是他所带来的社会效益，他们为公民参与所创造的空间及平台，是我们香港社会不可或缺的一环，疫情过后，我最希望社会企业能够像过去 20 年一样，继续蓬勃发展。
Thomas, 今天与你分享到这里，祝你、Malina和我两个侄女身体健康，生活愉快。
Andy
22 年 4 月16日
【声音完全版】
香港电台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九点至九点二十分
主持：张凤萍
编导：张凤萍
监制：林嘉瑜
学者、议员、官员及社会人士透过书信形式，分析社会现象，细诉个人感受。
