理工大学应用社会科学系教授陈高凌——希望政府尽快建立强制举报虐儿机制
＊标题由编辑所加
童乐居的小朋友:
对于近期发生的童乐居虐儿事件，我感到很愤慨，亦感到很忧心。 你们安全吗？你们是否感到惶恐无助？警方成立了专案小队翻看童乐居的闭路电视片段，涉案人作出了拘捕。案件被发现受到虐待的小朋友们已经送院检查，还有未被发现的吗？警方在翻查的闭路电视片段中，发现虐儿事件逾百次，包括掌掴、打头、将儿童推掷向墙面等，你们有目睹这些事件吗？ 我一直研究儿童受到虐待的问题，儿童目睹暴力所遭受到的创伤 ，绝对不亚于直接受到虐待。被信赖的师长和照顾者虐待，对心灵的伤害更深。我对涉案的幼儿工作者予以最严厉的谴责，对监管不力的机构感到极度失望。作为香港社会的一分子，我们欠你们一个交代。
这次事件牵涉多名施虐者和受害儿童，绝对不是个别事件。施暴时，有其他员工在场吗？若闭路电视可以拍摄影到，相信虐待事件并非只在洗手间或需要保障私隐的隐闭地方发生，想必会有其他员工在场，他们有何反应？若有人制止并上报机构管理层，甚或报警，相信已一早发现事件。今次事件曝光，全靠街坊目睹事发经过，立即通知机构，才能揭发恶行。若普通市民都会有反应，那么其他员工是全不知情、玩忽职守、还是包庇呢？这些员工袖手旁观，除了有违道德操守，应否承担法律责任呢? 我们现有的法律足够惩治这些施虐者和䄂手旁观者，并保护孩子吗？
事实上，现时有法可依，但亦有不足之处。
首先，施虐者固然可恶，破壊了社会对儿童保护工作者的信任。涉案者被捕，等待法庭审理。那么有关机构需要承担什么责任呢？童乐居的住宿儿童，须经社会福利署、医务社会工作部或非政府机构的社工介绍，向社会福利署「儿童住宿照顾服务中央转介系统」提出申请。需要住宿的儿童，都是因为原本的家庭未能提供照顾，有些是家庭暴力、孩子被虐待，有些是父母离异、去世或因犯法而在狱中。种种原因都对这些儿童造成了伤害。因此，将缺乏照顾和保护的孩子，交给期望能保护他们的机构，而这些机构亦承诺并承担照顾和保护的责任。
根据香港法例第212章《侵害人身罪条例》第27条 -- 任何对儿童或少年人负有管养、看管或照顾责任的人，如故意袭击、虐待、忽略、抛弃或遗弃该儿童或少年人，或导致、促致该儿童 少年人受袭击、虐待、忽略、抛弃或遗弃，即属罪行。
机构理应承担照顾和保护儿童的责任，童乐居衆多儿童工作者施虐，证明机构管治失效，纵容了虐儿事件，疏忽照顾，未能保护儿童，难辞其咎。机构纵然成立了调查委员会，亦不能逃脱责任，警方应扩大调查范围至香港保护儿童会其他服务单位，确切的调查是否有其他虐儿事件未被发现。政府应委任独立的调查委员会，主动调查有关机构，从员工操守、培训质素、管治效能，以致有关政府部门的监管方面查找不足，尽快改善。
至于袖手旁观者，现有法例未必能针对处理。在2018年5岁女童「临临」被虐待致死事件中，有关学校知悉事件但没有即时举报。经过「临临」事件之后，法律改革委员会于2019年建议增设「没有保护罪」，若照顾者无采取步骤保护儿童，引致儿童死亡或严重伤害，可被追究刑责。英国、美国、加拿大、澳洲等地均有针对教师、社工、医护人员等相关专业设强制举报机制，若发现怀疑虐儿个案，必须举报，一旦被发现漏报，需视乎是疏忽或蓄意，最严重可吊销专业资格。有些相关的专业人士对被监管有保留，但事实上，现时教师发现学生在校内藏毒，知情不报亦有刑事责任。我认为若本港有类似强制举报机制，将有助于及早发现虐儿个案，防止同类悲剧。政府最近表示拟建立强制举报虐儿机制 -- 「没有保护罪 」，保护16岁以下的儿童，社工、教师、医生、护士等指定专业人士将纳入强制举报名单，可惜立法工作进度缓慢，还要等谘询，到2023年上半年才提交草案。有关当局宜加快推展工作。
当然，单靠立法并不足够，但当有清晰的法律，社会大众及有关的专业人员便有清晰的标准和界綫，配合专业培训和公众教育，便有多些团体和街坊，关注儿童的保护和福祉。 香港早在1994年就已签署并实施联合国的儿童权利公约，承诺制订政策和措施保护儿童，免受暴力伤害，享有发展的权利。可惜的是，香港仍未有立法禁止家长体罚，仍然不断有孩子受到严重的伤害，近年的「临临」被虐待致死事件，到近期的集体儿童工作者虐儿事件，无日无之，不见尽头！
童乐居的小朋友们，我们未有做好预防的工作，保护你们免受伤害，我们必须加倍努力，希望你们不再遇上这些创伤，我衷心希望对儿童的暴力止于此，让你们可以在安全、信任的环境下成长！
陈高凌教授
2022年1月29日
【声音完全版】
香港电台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九点至九点二十分
主持：陈颢之、张凤萍
编导：陈颢之、张凤萍
监制：林嘉瑜
学者、议员、官员及社会人士透过书信形式，分析社会现象，细诉个人感受。
