香港肥胖医学会创会会长周振中医生——肥胖是万病之源 - 药物治疗肥胖症有突破
亲爱的知乔，我的乖侄女：
很高兴从来信得知你还有三个多月就完成实习医生艰苦的训练，开始思考将来应该做一个怎么样的医生。
在过去大概九个月时间，你经历外科、骨科及内科病房的日与夜，惊觉有不少中年人因为肥胖引起种种的并发症而入院治疗及做手术，问我肥胖是否一个越来越严重的都市病，治疗肥胖可否作为一个重要的专科发展。
如果你五年前问我相同的问题，我可能会有一些犹疑；今天我的答案是肯定的。肥胖症在可见的将来，会是我们内分泌科重要一环，我就不妨同你分享我的看法：
从前肥胖被指是百病之源，但今天已被称为万病之源。在唔少人眼中，肥胖只是关外观事，事实上肥胖症本身就系慢性疾病，会增加癌症、高血压、糖尿病、血脂异常、致命心血管疾病、脂肪肝、痛风、睡眠窒息症、膝关节炎、压力性失禁、不举及不育等疾病的风险，对社会造成沉重医疗负担。
世卫及世界肥胖联盟在今年3月4日世界肥胖日指出:
估计现时全世界八分一的人口属于肥胖，到二零三五年全世界大纫有四份之一的人口会跌入肥胖的范围，达到接近20亿，儿童肥胖的增幅更达到100%。
香港肥胖的情况都是不遑多让，过去20年也像其他现代化大城市一样，见证肥胖比率急促上升。根据卫生署发布2020-2022年的人口健康调查报告显示，本港15至84岁人口当中，超重和肥胖比率就高达54.6%，其中严重肥胖(BMI≥30) 较上一份2014至15年调查报告更由5.3%急升到6.9%，男士肥胖比率更在~20年间增加17.1%，即是由22.3% 升到39.4%。
我在2003年与一班志同道合的糖尿及内分泌科、家庭科、外科及精神科医生，加上营养师、运动治疗专家及药剂师等共同创立香港肥胖医学会，致力教育市民对肥胖正确的认识及跟进研究治疗肥胖各种方案的发展，见证开始时有一点束手无策，二十年后今天我们开始见到曙光。
过往大家想起减肥，一定会联想到节食、健康饮食及运动这些关键词，然而对大多数已患上肥胖症的人来说，这些方法对减少剩余脂肪的成效并不大，这些健康的生活习惯是大家日常基本要做到的，如果再需要长期减少食量及增加运动量，只要意志力稍有不足，就会容易放弃，所以患上肥胖症实际上与其他慢性疾病一样很多时需要药物辅助。
健康饮食及恒常运动，达致热量平衡是全民预防肥胖的基本法，但是实际上知易行难，所有工业化的社会都面对同一难题。预防肥胖并不是一个纯粹医学问题，应该是一个多角度的社会问题，需要各方面的协作及努力，这包括学校及家庭教育，以及各种各样的恒常宣传及社会运动; 政府要考虑立法及各种税务措施一样，鼓励及奖赏健康饮食及运动，引导大众市民向健康生活发展，情况像减低吸烟人士的各种措施，例如向糖添加饮品加重税、强制性要求所有快餐都要公布餐单热量、糖、油的成份等等。但这些措施往往遭到各种持份者的反对，同时这些政策的回报往往要等二三十年之后，所以要现届政府推行有一定的难度。
过去10年有很多大型国际研究证实减重及代谢手术，主要包括腹腔镜缩胃手术和胃绕道手术；能有效地通过减重，同时达致降低与肥胖相关的各种并发症及死亡率。但手术治疗始终有既定风险、创伤性及专职手术团队不普及等限制，因此不能成为治疗肥胖的主流。
最后谈一谈我们内分泌科医生渴望得到的工具: 一种安全、有效及副作用少点的减肥药物，能达到长期可观减肥的作用，同时降低与肥胖相关的各种并发症及死亡率。医学界在过去30年研发减肥药的确有好大障碍，曾经面世的四至五种口服减肥药，都是通过改变神经传导物质的浓度，达致减少饥饿感及增加饱肚感来控制食量，但差不多所有这些药物面世以后都经不起时间的考验，陆续出现自杀倾向，增加心脏病风险，引发心办问题及增加癌症等副作用，差不多全部以后都被禁用及回收。
2023年11月终于等到令人兴奋莫名的临床医学报告: 一种长效肠沁素(GLP-1)受体促效剂经历五年期临床试验研究出炉，佢能够通过控制食量有效地平均减重15%之余，应用在其他有效治疗的基础上，仲可以额外降低致命严重心血管疾病，好似心脏病同中风的风险达20%。打破过往30年，冇医疗证据直接证明减肥药可以『减少死亡及肥胖相关疾病』的困局，长远仲帮到解决社会的医疗压力，所以该减肥药一推出就全球各地疯抢，美国同世界各国仲已经出现名人滥用的问题。
数只相类似的减肥药物经已成功进入第三期研究，初步资料实在令人鼓舞，相信一至三年内我们有更多选择。因此药物治疗肥胖症可以说是进入飞升的阶段。
知乔，希望以上的观察及分享能帮助你作出明智的抉择。
完成实习后我们要找一间美食餐厅庆祝一番，社交聚餐，偶一而为之，当然无妨！但变成恒常习惯，便是肥胖的根源啦！
拜拜肥胖、身心健康！
二舅父
2024年3月16日
【声音完全版】
香港电台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九点至九点二十分
主持：张凤萍
编导：张凤萍
监制：林嘉瑜
学者、议员、官员及社会人士透过书信形式，分析社会现象，细诉个人感受。
