芷晴:
你好，一段时间没有见你了，你跟妹妹最近身体好吗？自从两年前从「香港家书」提到我们在疫情下渡过快乐圣诞，不少有心朋友也很关心香港小朋友身体状况，亦为基层地区的孩子提供大力支援。
我想告诉你，去年我第一次举办了「儿科医学会鹏程奋进坚毅奖学金」，为有长期病患、特殊教育需要或者来自基层家庭，而又有天份的学生提供奖学金，以鼓励他们努力奋斗，支持他们学习需要。奖学金得到业界及很多有心人大力支持，Tony梁朝伟更专诚抽时间到场鼓励每位得奖小朋友，场面非常令人感动。今年Tony会继续出心出力支持奖学金及帮手筹款，希望社会上的有心人也可以一同参与，支援我们最疼爱的孩子克服困难。
过去几年，受新型冠状病毒影响，香港小朋友面对营养失衡，缺乏运动及亲子活动，令体质明显变差。过去几年，严格抗疫措施及保持社交距离下，香港基本上没有流感爆发，小朋友的免疫力及身体抗体水平都明显下降。自从踏入今年冬季，流感病毒的爆发非常严峻，单单过去几个星期，已经有四个健康的幼童，因流感并发症而死亡。从你爸爸妈妈口中提到，芷晴你和妹妹最近经常生病，没有做运动，又很晚才睡觉，非常担心你们的身体健康。在世界卫生组织专家会议中，我们非常关注疫情后儿童的运动量不足，睡眠质量下降及过分使用电子产品等严重问题，会令小朋友体格变差，免疫力下降。如果再加上没有接种流感疫苗，受病毒感染引致严重并发症的风险，将会大大增加。
传统上，香港每年有两个流感爆发的高峰期，较大型的冬季流感通常在一月开始爆发，维持大约至三、四月，另外在夏天大约七至八月，会有另一个较小型的流感爆发。
每年季节性流感流行病毒株并不一样，所以每年都有需要接种新的流感疫苗，九岁以下的小朋友如果第一次接种的话，因免疫反应较差，需要相隔四星期以上接种两剂疫苗，以确保有足够的抵抗力。
今年流感爆发比较严重，年初最流行的流感病毒是H3甲型流感病毒，四月份开始，流感个案非但没有减少，更发生越来越多重症出现，流行病毒株更由H3，转为占了八成以上的H1甲型流感病毒。由于最流行的病毒株改变，我们预计流感高峰期会进一步延长，可能维持到六月份，仍然会有严重的流感爆发。
芷晴，你最近上课有否做运动及争取足够休息吗？你爸爸妈妈最近告诉我，你因为怕痛一直也不肯打流感针。过去的冬天流感爆发非常严峻，如果没有流感疫苗的抗体保护，感染流感而出现严重并发症的风险好高，有机会出现肺炎、肺积水、败血病，甚至急性坏死性脑炎等严重情况。单计早前几个月，已有二十多个儿童严重过案及四个小朋友死亡，当中绝大部份都没有接种流感疫苗。
芷晴，接种流感疫苗是最有效预防流感并发症的方法，在这段严重流感爆发的时间，希望你可以听爸爸妈妈说话，尽快接种流感疫苗。如果怕打针疼痛的话，可以考虑用喷鼻式疫苗，同样可以有效加强你的抵抗力。
最近几个月病房非常爆满，很多小朋友因感染流感及其他常见病毒，而需要入院治疗。当中没有打流感针的小朋友病情特别严重，很多都因为呕吐缺水而需要吊盐水，更有部份出现气喘，呼吸困难而需要用氧气及入住深切治疗病房。
除了尽快接种疫苗，你跟妹妹亦要做好卫生预防措施。如果有病不适，就要请假留家休息，暂时不要去探爷爷。出去人多挤迫、有人咳嗽的地方要带口罩，手部污秽就要清洁才可以接触食物、触摸眼睛及鼻子。「赛马会童亮计划」已经进入第二阶段，希望你跟妹妹很快有机会来童亮馆参观，学习我们教家长及小朋友的健康生活改进方法，有足够运动锻炼身体，懂得挑选健康有营养的食物，要有足够睡眠及千万不要沉迷使用电子产品。提升小朋友的体格及免疫力，是预防流感及严重传染病最重要的第一步，希望很快再约你们一同行山做运动。
叶柏强医生
2024年6月1日
